O gengibre (Zingiber
officinale) é uma planta herbácea da família das Zingiberaceae, originária
da ilha de Java, da Índia e da China, de onde se difundiu
pelas regiões tropicais do mundo. No Brasil “Indígena”, é Mangarataia ou Mangaratiá.
Reúne propriedades medicinais provenientes
de várias substâncias de sua composição, especialmente do óleo essencial que
contém canfeno, felandreno, zingibereno e zingerona. Antigamente era utilizado
na produção de xaropes para curar dores de garganta por ter ação anti-séptica.
O gengibre possui sabor picante e
pode ser usado tanto em pratos salgados quanto nos doces e em diversas formas:
fresco, seco, em conserva ou cristalizado. O que não é recomendado é substituir
um pelo outro nas receitas, pois seus sabores são muito distintos: o gengibre
seco é mais aromático e tem sabor mais suave.
